利用手机短信，美国民主党总统候选人奥巴马向支持者通报了竞选伙伴的相关信息；编制手机短信，成千上万名美国观众为选秀节目“美国偶像”的优秀选手投票加油；比起拨打电话，不少美国消费者更倾向于发送手机短信。几乎在一夜间，小小的手机短信征服了从总统候选人到普通民众在内的庞大人群。

“通讯老大”

　　手机短信起源于日本。由于费用低，这种新兴通讯方式很快站稳了脚跟并赢得了消费者的青睐。在美国，iPhone等数码产品的日渐流行带动了手机短信业务的迅猛发展。

　　美国无线通信协会的一份报告表明，今年6月，全美发送的手机短信共计750亿条。这一数字在2005年6月仅为72亿。专注于手机市场动向研究的Nielsen Mobile公司在今年7月展开了一项调查，追踪50000名消费者的电话账单。调查发现，美国人人均每月接收或发送357条短信，而每月通话记录仅为204个。这意味着手机短信数量连续两个季度大大超过通话数量，成为当之无愧的“通讯老大”。

　　青少年和年轻人更是把短信内容当成了自己的第二语言。Nielsen的报告显示，在今年二季度，美国13到17岁的青少年，人均每月收发1742条短信。40%的青少年在接受调查时坦言，自己对手机短信有些上瘾，任何时间都喜欢摆弄手机，查阅是否存在新信息。

　　乔安娜·肯特的宝贝外孙女不给肯特打电话，转用短信了。这让肯特颇为尴尬。原来，今年62岁的肯特，对短信这种新玩意儿并不在行。每次收到短信，她都要摆弄半天，却仍旧不知如何打开并阅读短信。为此，肯特特意报名参加了美国电话电报公司在当地社区举办的短信知识普及活动，学习如何使用短信，追上外孙女的步伐。

短信分神

　　直接、快速是短信的制胜法宝。消费者使用短信多是出于信息交流的目的，比如孩子与同学玩得正起劲时，及时告知父母是否回家吃饭，比如同事相互传达会议时间地点。短信省略了嘘寒问暖的客套话，增添了几分效率，减少了对接收者的打扰。

　　旧金山一家面包店的老板凯特林·威廉姆斯对手机短信赞叹不已：“短信太实用了。”威廉姆斯解释道，很多时候，自己只想寻求问题的答案，并不愿意进行无关紧要的谈话。这时候，短信就成为了自己的最佳搭档。然而，威廉姆斯仍然观察到了短信的副作用。她强调，发短信很容易让人分神。几天前，她排队买咖啡。等待了十几分钟，总算快轮到自己时，却发现前排的顾客正埋头发着短信，完全没有意识到应该点单。威廉姆斯提醒道，如果大家在收发短信时能稍微观察周边的情况，适当注意个人礼节，手机短信将是完美无缺的通讯工具。

　　接二连三的短信还引起了部分家长不满。一些孩子整天沉浸在短信的世界里，废寝忘食地收发回复短信。手机在半夜时分还滴滴嗒嗒响个不停。一些护儿心切的父母担心短信影响孩子睡眠，便建议通讯公司推出阻止短信的服务。今年8月，美国第二大移动运营商Verizon基于消费者需求，果真推出特定时段限制短信的服务，受到不少家长追捧。

　　硅谷的科技趋势分析师保罗·塞弗认为，一心不能二用。发短信时，人们对身边发生的事情心不在焉，智商相当于自动降低了10分。生活中，我们经常看到，一些人边走边玩弄手机，最后被“冒”出来的车辆吓了一跳。这种情况很危险。

短信禁令

　　美国通讯行业的报道显示，短信取代通话，正逐渐成为美国人的首选交流方式。然而，日渐升温的短信带来了不少安全隐患。虽然缺乏官方公布的统计数据，很多人依然相信短信导致的死亡人数在急剧上升。美国保险行业的一份业内调查收回了1503份有效问卷。在接受调查的年龄在16到30岁的司机中，40%的人表示在驾车时会回复或发送短信。司机们的安全意识不容乐观。

　　在过去的2年时间里，全美的新闻报道一直关注着因为收发短信而导致的交通伤亡情况，引起了社会的强烈反响。去年，美国纽约州一名17岁女生因为开车时收发短信酿成车祸惨案，她和车上4名乘客在车祸中全部丧生。

　　洛杉矶本月12日发生一起火车相撞事故，造成25人死亡，130人受伤，是洛杉矶四十年来伤亡人数最多的一起列车相撞事故。调查人员从列车司机手机通信记录中发现，事故发生时，这名司机正在使用手机收发短信。对此，加州共用事业委员18日全票通过了立即在全州范围内严禁火车司机在工作时使用包括手机在内的移动通信装置的禁令。

　　此外，今年7月，美国部分医院急诊室选出的医院在分析总结了急诊病人致病因素的基础上，向全社会发出警告，在从事其他活动时勿收发短信，警惕短信这个“隐形杀手”。尽管政策制定者们已通过立法形式限制手机短信的使用，但短信业务目前仍没有任何衰退的迹象。